阿佐ヶ谷どうでしょう。

阿佐谷を巡って45軒目。88カ所の中間折り返しである。

記念すべき後半一軒目は「bar　暁」。

南口を線路に沿って荻窪へ少し行ったいちょう小路なかほどの２階。chicagoのお隣である。

　２階であるからもちろん入りにくいが、ここには元、看板のない秘密クラブみたいな会員制の店があった。入り口もこの階段でなく、隣。知っていないと絶対に入れない仕組みだ。阿佐ヶ谷の老舗関係者がやっておられた。

　しかし現在は路上にもメニューが置いてあり、welcomeな感じ。フルーツカクテルがある、と書いてあるが、ぼったくりバーに見えなくもない。元が秘密クラブめいていただけに。

　実はここ、2013年の年末に開店している。マスターによるとワタシは「新年のいつかめに来た」のだそうだ。

　なぜマスターがそう覚えているかというと、ワタシは入店してすぐに開店祝いのシクラメンを見て騒いだからだ。「あれれ、『日登美より』って書いてある－！ここ、ひとみグループの秘密結社かなんかですか？」。

　この『暁』は、黒くシックにまとめた店内、くの字カウンターのみ8席。マスター１人でやっているが、実に温和なジャニーズ系のイケメンさんである。

　ではそれがなんで驚きかというと、『日登美』が、東京のbar界でも異色中の異色、奇妙奇天烈にして正統なバーだからだ。

　そこには、そもそもたどり着くのも難しい。最寄りの東中野駅から１kmほどもあり、しかも坂を大きく下がって登り、突き当たった暗がりの中にあるのだ。

　そこにボロボロの学生アパートみたいなのがあって、看板に『日登美』。どう見てもカラオケスナックだ。しかもトイレは共用。大学生の安アパート風だが、現在は大学生すら住んでいない。

　扉を開けると、銀行員みたいなマスターがいて、その方がなんというか、マシーンみたいにカクテルを作るのだ。ワタシが見ている限り、冷蔵庫に歩いてターンし、シェイカーを振るまでの歩数と秒数が毎回同じである。しかも3000種類が作れる。

　ワタシはそこの「アル・カポネ」が好きで、あちこちの有名バーで注文したが、どこも出来なかった（ニュー・オータニとか京都のサンボアとか）。

その不思議なbarから開店祝いが来ているのだ。驚かないわけがない。

「『日登美』さんから話を聞いてこられたのでなく、偶然お入りになって『日登美』さんをご存じの方は初めてです」

本日のフルーツカクテルは、キンカン、イチゴ、ザクロ。

ザクロ？むむー。

『日登美』の特徴は、マスターがだじゃれを言いまくるところにもある。合言葉言として、必ず「ザ・クロ」と言うのだ。

　しかし『暁』のイケメン君は白い歯を見せながらさわやかに「ザクロでございます」と仰る。お味もさわやか。

　「あのー。グループ店の合い言葉は言わないんですか？」とワタシが意地悪に言うと、「まだ修行が足りないんで」と返してくれた。あくまで爽やか、まろやかである。

店内にはボサノバが流れる。あっちのはジュークボックスがひずんだ音でプロコル・ハルムを流すから、ここもかなり違う。

よく見ると、ジャパニーズ・ウィスキーが各種ある。
特色も出しつつある。また、阿佐ヶ谷に楽しみなbarが増えたな。

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後日、『日登美』を覗いてみた。『暁』の話を振ると、

「ああ～息子なんですよ。よろしくお願いいたします」。

ええ～！！！それは驚いた。つーか、そりゃ連想するのが当たり前だろうとお思いだろうが、濃い銀行員風の親父さんとさっぱり系のジャニーズが、ワタシには結びつかなかったのだ。

さっそく、『暁』に行く。

女性ファンぽい人がカウンターごしに熱心に話している。ワタシが入店したのはお邪魔だったかしら。

しばらくすると、投げキッスし、「うふふ。」と笑みを浮かべながら出て行った。ここも女性には天国っぽい。

本日は「ひぐま濃いビール」なるビールがある。面白いので頼んだら、かなり苦い。日本にもこんなビールがあるんだな。

「親父にはバーテンになるとは言いませんで・・」とマスター。なるほど、息子としては独立独歩で行きたいに違いない。そして、女性ファンをつかみつつある。

　気持ちを穏やかにしたいときに良い店だと思うな。
（センセイ）